Στη λαϊκή συνείδηση, και στη συνείδηση των περισσότερων μελετητών, η προέλευση του Χριστιανισμού είναι σαφής: Η θρησκεία ξεκίνησε ως ένα κίνημα των οπαδών της κατώτερης τάξης ενός ριζοσπαστικού Εβραίου δασκάλου κατά τον πρώτο αιώνα μ.Χ.
Για διάφορους λόγους, ωστόσο, δεν συμμεριζόμουν αυτή τη βεβαιότητα. Υπήρχαν πολλοί θεοί που λατρεύονταν κατά την εποχή του Ιησού, οι οποίοι τώρα θεωρούνται φανταστικοί, και δεν έχουν βρεθεί ποτέ αρχαιολογικά στοιχεία για την ύπαρξή τους.
Αυτό που συνέβαλε περισσότερο στον σκεπτικισμό μου ήταν ότι την ακριβή εποχή που οι οπαδοί του Ιησού υποτίθεται ότι οργανώνονταν σε μια θρησκεία που παρότρυνε τα μέλη της
να «γυρίσουν και το άλλο μάγουλο» και να «δώσουν στον Καίσαρα ό,τι ανήκει στον Καίσαρα», μια άλλη ιουδαϊκή αίρεση διεξήγαγε θρησκευτικό πόλεμο εναντίον των Ρωμαίων.
Αυτή η αίρεση, οι Σικάριοι, πίστευε επίσης στην έλευση ενός Μεσσία, αλλά όχι σε κάποιον που υποστήριζε την ειρήνη. Αναζητούσαν έναν Μεσσία που θα τους ηγούνταν στρατιωτικά. Φαινόταν απίθανο δύο διαμετρικά αντίθετες μορφές μεσσιανικού Ιουδαϊσμού να είχαν αναδυθεί από την Ιουδαία ταυτόχρονα.
Γι' αυτό το λόγο τα Χειρόγραφα της Νεκράς Θάλασσας με ενδιέφεραν τόσο πολύ και ξεκίνησα αυτό που κατέληξε σε μια δεκαετή μελέτη τους. Όπως τόσοι άλλοι, ήλπιζα να μάθω κάτι για την προέλευση του Χριστιανισμού στα έγγραφα 2.000 ετών που βρέθηκαν στο Κουμράν.
Οι προσπάθειές μου να κατανοήσω αυτή τη σχέση με οδήγησαν στην αποκάλυψη ενός εκπληκτικού
μυστικού : Αυτή η αυτοκρατορική οικογένεια, οι Φλαβιοι, δημιούργησε τον Χριστιανισμό και, ακόμη πιο απίστευτο, ενσωμάτωσαν μια επιδέξια σάτιρα των Εβραίων στα Ευαγγέλια και στους Πολέμους των Ιουδαίων για να ενημερώσουν τις επόμενες γενιές για αυτό το γεγονός.
Άρχισα επίσης να μελετώ τα άλλα δύο σημαντικά έργα αυτής της εποχής, την Καινή Διαθήκη και τους Πόλεμους των Ιουδαίων του Φλάβιου Ιώσηπου, ενός υιοθετημένου μέλους της αυτοκρατορικής οικογένειας. Ήλπιζα να προσδιορίσω πώς σχετίζονταν οι Πάπυροι με αυτά. Διαβάζοντας αυτά τα δύο
έργα δίπλα-δίπλα, παρατήρησα μια σύνδεση μεταξύ τους. Ορισμένα γεγονότα από τη διακονία του Ιησού φαίνεται να είναι στενά παράλληλα με επεισόδια από τη στρατιωτική εκστρατεία του Ρωμαίου αυτοκράτορα Τίτου Φλάβιου, καθώς προσπαθούσε να αποκτήσει τον έλεγχο των επαναστατημένων
Εβραίων στην Ιουδαία.
Η δυναστεία των Φλαβίων διήρκεσε από το 69 έως το 96 μ.Χ., την περίοδο κατά την οποία οι περισσότεροι μελετητές πιστεύουν ότι γράφτηκαν τα Ευαγγέλια. Αποτελούνταν από τρεις Καίσαρες: Ο Βεσπασιανός και οι δύο γιοι του, ο Τίτος και ο Δομιτιανός.
Ο Φλάβιος Ιώσηπος, το υιοθετημένο μέλος της οικογένειας που έγραψε τους Πολέμους των Ιουδαίων, ήταν ο επίσημος ιστορικός τους. Η σάτιρα που δημιούργησαν είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς. Αν ήταν διαφορετικά, δεν θα είχε μείνει απαρατήρητη για δύο χιλιετίες.
Ωστόσο, όπως ίσως κρίνουν οι ίδιοι οι αναγνώστες, το μονοπάτι που μας άφησαν οι Φλαβιοι είναι ξεκάθαρο. Το μόνο που χρειάζεται πραγματικά για να το διανύσουμε είναι ανοιχτό μυαλό. Αλλά γιατί τότε η σατιρική σχέση μεταξύ Ιησού και Τίτου δεν έχει παρατηρηθεί πριν; Αυτό το ερώτημα είναι ιδιαίτερα εύστοχο υπό το φως του γεγονότος ότι τα έργα που αποκαλύπτουν τη σάτιρά τους - η Καινή Διαθήκη και οι ιστορίες του Ιώσηπου - είναι ίσως τα πιο εξονυχιστικά βιβλία στη
λογοτεχνία.
Η διαδικασία που τελικά οδήγησε στον έλεγχο της Ιουδαίας από τους Φλαβιανούς ήταν μέρος μιας ευρύτερης και μακρύτερης διαμάχης, αυτής μεταξύ Ιουδαϊσμού και Ελληνισμού.
Ένα μέρος της εξήγησης είναι σαφές. Η θεώρηση των Ευαγγελίων ως σάτιρα — δηλαδή, ως λογοτεχνική σύνθεση (σε αντίθεση με μια ιστορία) στην οποία η ανθρώπινη ανοησία χλευάζεται —απαιτούσε από τον αναγνώστη να αντικρούσει μια βαθιά ριζωμένη πεποίθηση. Από τη στιγμή που ο
Ιησούς καθιερώθηκε παγκοσμίως ως κοσμοϊστορικό άτομο, οποιαδήποτε άλλη πιθανότητα έγινε,προφανώς, αόρατη.
Όσο περισσότερο πιστεύαμε στον Ιησού ως κοσμοϊστορική προσωπικότητα, τόσο λιγότερο μπορούσαμε να τον κατανοήσουμε με οποιονδήποτε άλλο τρόπο.
Επιπλέον, το σατιρικό επίπεδο των Ευαγγελίων δεν έχει ανακαλυφθεί επειδή σχεδιάστηκε για να είναι δύσκολο να το δει κανείς. Οι Φλαβιανοί Καίσαρες ήθελαν κάτι περισσότερο από το να μεταμορφώσουν τον μεσσιανικό Ιουδαϊσμό.
Ήθελαν ο Χριστιανισμός να ακμάσει και να γίνει ευρέως διαδεδομένος, ακόμη και παγκοσμίως, πριν ανακαλυφθεί το σατιρικό επίπεδο των Ευαγγελίων. Γιατί το επιθυμούσαν αυτό; Επειδή ήθελαν κληρονομιά και έπρεπε να ξεγελάσουν τον κόσμο για να αποδείξουν στην αιωνιότητα πόσο έξυπνοι ήταν. Αν και εκ πρώτης όψεως τα Ευαγγέλια φαίνονται να είναι θρησκευτική λογοτεχνία, την οποία πολλοί πιστεύουν ότι γράφτηκαν από τους Εβραίους οπαδούς ενός μεσσιανικού ηγέτη, στην πραγματικότητα πηγάζουν από την υπερβολική ματαιοδοξία των Ρωμαίων Καισάρων, οι οποίοι επιθυμούσαν ο λαός να τους λατρεύει ως θεούς.
Για να κατανοήσει κανείς τις ιστορικές συνθήκες που οδήγησαν τους Φλαβιανούς να δημιουργήσουν τον Χριστιανισμό, πρέπει να κατανοήσει τις πολιτικές συνθήκες που αντιμετώπισε η οικογένεια στην Ιουδαία το 74 μ.Χ., μετά την ήττα των Σικαρίων, ενός κινήματος μεσσιανικών Εβραίων. Αλλά για να κατανοήσει κανείς αυτό, πρέπει να κοιτάξει ακόμη πιο πίσω στο χρόνο.
Η διαδικασία που τελικά οδήγησε στον έλεγχο της Ιουδαίας από τους Φλαβιανούς ήταν μέρος μιας ευρύτερης και μακρύτερης διαμάχης, αυτής μεταξύ Ιουδαϊσμού και Ελληνισμού.
Ένα μέρος της εξήγησης είναι σαφές. Η θεώρηση των Ευαγγελίων ως σάτιρα — δηλαδή, ως λογοτεχνική σύνθεση (σε αντίθεση με μια ιστορία) στην οποία η ανθρώπινη ανοησία χλευάζεται —απαιτούσε από τον αναγνώστη να αντικρούσει μια βαθιά ριζωμένη πεποίθηση. Από τη στιγμή που ο
Ιησούς καθιερώθηκε παγκοσμίως ως κοσμοϊστορικό άτομο, οποιαδήποτε άλλη πιθανότητα έγινε,προφανώς, αόρατη.
Ο Βεσπασιανός και οι δύο γιοι του, ο Τίτος και ο Δομιτιανός. Ο Φλάβιος Ιώσηπος, το υιοθετημένο μέλος της οικογένειας που έγραψε τους Πολέμους των Ιουδαίων, ήταν ο επίσημος ιστορικόςτους.
Η σάτιρα που δημιούργησαν είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς. Αν ήταν διαφορετικά, δεν θαείχε μείνει απαρατήρητη για δύο χιλιετίες.
Ο Ιουδαϊσμός, ο οποίος βασιζόταν στον μονοθεϊσμό και την πίστη, ήταν απλώς ασυμβίβαστος με τον Ελληνισμό, τον ελληνικό πολιτισμό που προωθούσε τον πολυθεϊσμό και τον ορθολογισμό.
Ο Ελληνισμός εξαπλώθηκε στην Ιουδαία μετά την κατάκτηση της περιοχής από τον Μέγα Αλέξανδρο, το 333 π.Χ. Ο Αλέξανδρος και οι διάδοχοί του ίδρυσαν πόλεις σε όλη την
αυτοκρατορία τους για να λειτουργήσουν ως κέντρα εμπορίου και διοίκησης Ίδρυσαν περισσότερες από 30 ελληνικές πόλεις εντός της ίδιας της Ιουδαίας. Ο λαός της Ιουδαίας, παρά την ιστορική του αντίσταση σε εξωτερικές επιρροές, άρχισε να ενσωματώνει ορισμένα χαρακτηριστικά της ελληνικής άρχουσας τάξης στον πολιτισμό του. Πολλοί Σημίτες
θεωρούσαν επιθυμητό, αν όχι απαραίτητο, να μιλούν ελληνικά. Οι εύποροι Εβραίοι επιδίωκαν την ελληνική εκπαίδευση για τους νέους άνδρες τους. Τα γυμνάσια εισήγαγαν τους Εβραίους μαθητές στους ελληνικούς μύθους, τον αθλητισμό, τη μουσική και τις τέχνες.
Οι Σελευκίδες, απόγονοι του Σέλευκου, διοικητή της επίλεκτης φρουράς του Αλεξάνδρου, απέκτησαν τον έλεγχο της περιοχής από τους Πτολεμαίους, τους απογόνους ενός άλλου στρατηγού του Αλεξάνδρου, το 200 π.Χ. Όταν ο Αντίοχος Δ΄ (ή όπως προτιμούσε, ο Επιφανής - δηλαδή, ο θεός-φανερός) έγινε ο ηγεμόνας των Σελευκιδών το 169 π.Χ., ξεκίνησε τον εφιάλτη της Ιουδαίας.
Ο Αντίοχος περιφρονούσε ανοιχτά τον Ιουδαϊσμό και ήθελε να εκσυγχρονίσει την εβραϊκή θρησκεία και κουλτούρα. Τοποθέτησε αρχιερείς που υποστήριζαν τις πολιτικές του. Όταν
ξέσπασε μια εξέγερση κατά του εξελληνισμού, το 168 π.Χ., ο Αντίοχος διέταξε τον στρατό του να επιτεθεί στην Ιερουσαλήμ. Η Δεύτερη Επιστολή των Μακκαβαίων καταγράφει τον αριθμό των Εβραίων που σκοτώθηκαν στη μάχη ως 40.000, ενώ άλλοι 40.000 αιχμαλωτίστηκαν και υποδουλώθηκαν.
Ο Αντίοχος άδειασε τον ναό από το θησαυροφυλάκιό του, παραβίασε τα άγια των αγίων και ενέτεινε την πολιτική του εξελληνισμού. Διέταξε να αντικατασταθούν οι εορτασμοί της
εβραϊκής λατρείας με ελληνιστική λατρεία. Απαγόρευσε την περιτομή και τις θυσίες, καθιέρωσε μηνιαία εορτή των γενεθλίων του και τοποθέτησε ένα άγαλμα του Δία στο Όρος του Ναού.
Το 167 π.Χ., οι Μακκαβαίοι, μια οικογένεια θρησκευόμενων ζηλωτών Εβραίων, ηγήθηκαν μιας επανάστασης ενάντια στην επιβολή ελληνιστικών εθίμων και θρησκειών από τον Αντίοχο. Επιδίωξαν να αποκαταστήσουν στην εξουσία τη θρησκεία που πίστευαν ότι είχε επιβληθεί από τον Θεό στην άγια γη Του. Οι Μακκαβαίοι ανάγκασαν τους κατοίκους των πόλεων που κατέκτησαν να ασπαστούν τον Ιουδαϊσμό. Οι άνδρες είτε επέτρεπαν στον εαυτό τους να περιτμηθούν είτε θανατώνονταν.
Μετά από έναν 20ετή αγώνα, οι Μακκαβαίοι τελικά επικράτησαν των Σελευκιδών. Για να παραφράσουμε την Α΄ Μακκαβαίων: «ο ζυγός των εθνών αφαιρέθηκε από τον Ισραήλ» (13:41).
Αν και οι Μακκαβαίοι συνέχισαν να κυβερνούν το Ισραήλ για περισσότερα από 100 χρόνια,το βασίλειό τους δεν ήταν ποτέ ασφαλές. Η απειλή των Σελευκιδών για την περιοχή αντικαταστάθηκε από μια ακόμη μεγαλύτερη απειλή από τη Ρώμη. Ο ρωμαϊκός επεκτατισμός και Ο ελληνιστικός πολιτισμός απειλούσε συνεχώς να κατακλύσει το θρησκευτικό κράτος που είχαν ιδρύσει οι Μακκαβαίοι. Το 65 π.Χ., ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος μεταξύ δύο Μακκαβαίων αντιπάλων για
τον θρόνο. Ήταν αυτή την εποχή που εμφανίστηκε στο προσκήνιο ο Αντίπατρος ο Εδωμίτης, ο πονηρός
πατέρας του Ηρώδη. Ο Αντίπατρος βοήθησε στην επέμβαση των Ρωμαίων στον εμφύλιο πόλεμο, και όταν ο Πομπήιος έστειλε τον απεσταλμένο του Σκάυρο στην Ιουδαία με ρωμαϊκό στρατό, αυτό σηματοδότησε την αρχή του τέλους του θρησκευτικού κράτους των Μακκαβαίων.
Για τα επόμενα 30 χρόνια (65–37 π.Χ.), η Ιουδαία υπέφερε από τον έναν πόλεμο μετά τον άλλον.
Το 40 π.Χ., ο τελευταίος ηγεμόνας των Μακκαβαίων, ο Ματθίας Αντίγονος, κατέλαβε τον έλεγχο της χώρας. Μέχρι τότε, ωστόσο, η οικογένεια των Ηρωδιανών είχε εδραιωθεί ως αναπληρωτής της Ρώμης στηνπεριοχή και, με τη ρωμαϊκή υποστήριξη, νίκησε τον στρατό του Ματθία και απέκτησε τον έλεγχο τηςΙουδαίας.
Ο Ιούλιος ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός του διάσημου Εβραίου φιλοσόφου Φίλωνα Ιουδαίου, της κορυφαίας πνευματικής φυσιογνωμίας του ελληνιστικού Ιουδαϊσμού. Τα γραπτά του Φίλωνα επιχείρησαν να συγχωνεύσουν τον Ιουδαϊσμό με την πλατωνική φιλοσοφία. Οι μελετητές Μετά την καταστροφή του κράτους των Μακκαβαίων, εμφανίστηκαν οι Σικάριοι, ένα νέο κίνημα κατά της ρωμαϊκής και ηρωδιανής κυριαρχίας. Αυτό ήταν ένα κίνημα Εβραίων κατώτερης τάξης, αρχικά ονομαζόμενων Ζηλωτών, οι οποίοι συνέχισαν τον θρησκευτικό αγώνα των Μακκαβαίων κατά του ελέγχου της Ιουδαίας από ξένους και επιδίωξαν να αποκαταστήσουν την «Έρημο Ισραήλ».
Οι προσπάθειες των Σικαρίων κορυφώθηκαν το 66 μ.Χ., όταν κατάφεραν να εκδιώξουν τις ρωμαϊκές δυνάμεις από τη χώρα. Ο αυτοκράτορας Νέρωνας διέταξε τον Φλάβιο Βεσπασιανό να εισέλθει στην Ιουδαία με μεγάλο στρατό και να τερματίσει την επανάσταση. Η βίαιη σύγκρουση που ακολούθησε άφησε τη χώρα κατεστραμμένη και ολοκληρώθηκε όταν η Ρώμη κατέλαβε το ιουδαϊκό φρούριο Μασάδα το 73 μ.Χ.
Εν μέσω του Ιουδαϊκού πολέμου, δυνάμεις πιστές στην οικογένεια των Φλαβίων στη Ρώμη επαναστάτησαν εναντίον του τελευταίου από τους Ιουλιο-Κλαυδιανούς αυτοκράτορες, του Βιτέλλιου, και κατέλαβαν την πρωτεύουσα. Ο Βεσπασιανός επέστρεψε στη Ρώμη για να ανακηρυχθεί αυτοκράτορας, αφήνοντας τον γιο του Τίτο στην Ιουδαία για να αποτελειώσει τους επαναστάτες.
Μετά τον πόλεμο, οι Φλαβιανοί μοιράστηκαν τον έλεγχο αυτής της περιοχής μεταξύ Αιγύπτου και Συρίας με δύο οικογένειες ισχυρών εξελληνισμένων Εβραίων: τους Ηρώδη και τους Αλεξάνδρους.
Αυτές οι τρεις οικογένειες είχαν ένα κοινό οικονομικό συμφέρον να αποτρέψουν τυχόν μελλοντικές εξεγέρσεις. Μοιράζονταν επίσης μια μακροχρόνια και περίπλοκη προσωπική σχέση που μπορεί να εντοπιστεί στον Οίκο της Αντωνίας, της μητέρας του αυτοκράτορα Κλαύδιου. Η Αντωνία προσέλαβε τον Ιούλιο Αλέξανδρο Λυσίμαχο, τον Αβάλαρχο ή ηγεμόνα των Εβραίων της Αλεξάνδρειας, ως οικονομικό διαχειριστή της γύρω στο 45 μ.Χ.Ο Ιούλιος ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός του διάσημου Εβραίου φιλοσόφου Φίλωνα Ιουδαίου,της κορυφαίας πνευματικής φυσιογνωμίας του ελληνιστικού Ιουδαϊσμού. Τα γραπτά του Φίλωνα επιχείρησαν να συγχωνεύσουν τον Ιουδαϊσμό με την πλατωνική φιλοσοφία. Οι μελετητές πιστεύουν ότι το έργο του παρείχε στους συγγραφείς των Ευαγγελίων μέρος της θρησκευτικής και φιλοσοφικής τους οπτικής.
Η ιδιαίτερη γραμματέας της Αντωνίας, η Καινίς, ήταν επίσης η μακροχρόνια ερωμένη τουΒεσπασιανού. Ο Ιούλιος Αλέξανδρος Λυσίμαχος και ο Βεσπασιανός θα γνωρίζονταν επομένως μέσωτης κοινής τους σχέσης με τον Οίκο της Αντωνίας
Ο Ιούλιος είχε δύο γιους. Ο μεγαλύτερος, ο Μάρκος, παντρεύτηκε την ανιψιά του Ηρώδη, τη Βερνίκη, ως έφηβος, δημιουργώντας έναν δεσμό μεταξύ των Αλεξάνδρων και των Ηρωδών, της οικογένειας που κυβερνούσε την Ιουδαία και υποστηρίχθηκε από τους Ρωμαίους. Ο Μάρκος πέθανε
νέος και η Βερνίκη τελικά έγινε ερωμένη του γιου του Βεσπασιανού, Τίτου. Έτσι, η Βερενίκη συνέδεσε
τους Φλαβιανούς και τους Αλεξάνδρους, την οικογένεια του πρώτου της συζύγου, με την οικογένειά της, τους Ηρώδη
Ο νεότερος γιος του Ιουλίου, ο Τιβέριος Αλέξανδρος, ήταν ένας άλλος σημαντικός συνδετικός κρίκος μεταξύ των οικογενειών. Κληρονόμησε ολόκληρη την περιουσία του πατέρα του
μετά τον θάνατο του αδελφού του Μάρκου, γεγονός που τον καθιστούσε έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Αποκήρυξε τον Ιουδαϊσμό και βοήθησε τους Φλαβιανούς στον πόλεμό τους εναντίον των Εβραίων, συνεισφέροντας τόσο χρήματα όσο και στρατεύματα, όπως και η οικογένεια των Ηρωδιανών
Ο Τιβέριος ήταν ο πρώτος που δήλωσε δημόσια την υποταγή του στον Βεσπασιανό ως αυτοκράτορα και έτσι βοήθησε στην έναρξη της δυναστείας των Φλαβίων. Όταν ο Βεσπασιανός επέστρεψε στη Ρώμη για να αναλάβει τα ηνία του αυτοκράτορα, άφησε τον Τιβέριο πίσω για να βοηθήσει τον γιο του Τίτο στην καταστροφή της Ιερουσαλήμ.
Αν και οι τρεις οικογένειες είχαν καταφέρει να καταστείλουν την εξέγερση, εξακολουθούσαν να αντιμετωπίζουν μια πιθανή απειλή. Πολλοί Εβραίοι συνέχισαν να πιστεύουν ότι ο Θεός θα έστελνε έναν Μεσσία, έναν γιο του Δαβίδ, που θα τους οδηγούσε ενάντια στους εχθρούς της Ιουδαίας. Ο Φλάβιος Ιώσηπος καταγράφει ότι αυτό που «εξύψωσε περισσότερο» τους Σικάριους στην μάχη ενάντια στη Ρώμη ήταν η πίστη τους ότι ο Θεός θα έστελνε έναν Μεσσία στο Ισραήλ που θα οδηγούσε τους πιστούς του στη στρατιωτική νίκη. Αν και οι Φλαβιανοί, οι Ηρώδης και οι Αλέξανδροι είχαν τερματίσει την εβραϊκή εξέγερση, οι οικογένειες δεν είχαν καταστρέψει τη μεσσιανική θρησκεία των Εβραίων επαναστατών. Οι οικογένειες έπρεπε να βρουν έναν τρόπο να αποτρέψουν τους Ζηλωτές από το να εμπνεύσουν μελλοντικές εξεγέρσεις μέσω της πίστης τους σε έναν επερχόμενο πολεμιστή Μεσσία
Τότε κάποιος από αυτόν τον κύκλο είχε μια έμπνευση, μια έμπνευση που άλλαξε την ιστορία.
Ο τρόπος για να τιθασευτεί ο μεσσιανικός Ιουδαϊσμός θα ήταν απλώς να τον μεταμορφώσει σε μια θρησκεία που θα συνεργαζόταν με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Η ιδιαίτερη γραμματέας της Αντωνίας, η Καινίς, ήταν επίσης η μακροχρόνια ερωμένη του Βεσπασιανού. Ο Ιούλιος Αλέξανδρος Λυσίμαχος και ο Βεσπασιανός θα γνωρίζονταν επομένως μέσω της κοινής τους σχέσης με το νοικοκυριό της Αντωνίας.πιστεύουν ότι το έργο του παρείχε στους συγγραφείς των Ευαγγελίων μέρος της θρησκευτικής και φιλοσοφικής τους οπτικής.
Για την επίτευξη αυτού του στόχου θα απαιτούνταν ένα νέο είδος μεσσιανικής λογοτεχνίας.Έτσι, δημιουργήθηκαν αυτά που γνωρίζουμε ως Χριστιανικά Ευαγγέλια Σε μια σύγκλιση μοναδική στην ιστορία, οι Φλαβιανοί, οι Ηρώδης και οι Αλέξανδροι συνένωσαν τα στοιχεία που ήταν απαραίτητα για τη δημιουργία και την εφαρμογή του Χριστιανισμού. Είχαν το οικονομικό κίνητρο να αντικαταστήσουν τη μιλιταριστική θρησκεία των Σικαρίων, την απαραίτητη εμπειρία στον Ιουδαϊσμό και τη φιλοσοφία για τη δημιουργία των Ευαγγελίων, καθώς και τη γνώση και τη γραφειοκρατία που απαιτούνταν για την εφαρμογή μιας θρησκείας (οι Φλαβιανοί δημιούργησαν και διατήρησαν μια σειρά από θρησκείες εκτός από τον Χριστιανισμό). Επιπλέον, αυτές οι οικογένειες ήταν οι απόλυτοι κυρίαρχοι στις περιοχές όπου ξεκίνησαν οι πρώτες χριστιανικές εκκλησιαστικές συγκεντρώσεις.
Για να δημιουργηθούν τα Ευαγγέλια απαιτούνταν βαθιά κατανόηση της ιουδαϊκής γραμματείας. Τα Ευαγγέλια δεν θα αντικαθιστούσαν απλώς τη γραμματεία της παλιάς
θρησκείας, αλλά θα γράφονταν με τέτοιο τρόπο ώστε να καταδεικνύουν ότι ο Χριστιανισμός ήταν η εκπλήρωση των προφητειών του Ιουδαϊσμού και, ως εκ τούτου, είχε αναπτυχθεί άμεσα από αυτόν. Για να επιτύχουν αυτά τα αποτελέσματα, οι Φλαβιανοί διανοούμενοι χρησιμοποίησαν μια τεχνική που χρησιμοποιείται σε όλη την ιουδαϊκή γραμματεία - την
τυπολογία. Το είδος της τυπολογίας δεν χρησιμοποιείται συχνά σήμερα. Στην πιο βασική της έννοια, η τυπολογία είναι απλώς η χρήση προηγούμενων γεγονότων για την παροχή μορφής
και πλαισίου για τα επόμενα - παρόμοια με τη χρήση ενός αρχέτυπου ή στερεότυπου για τη δημιουργία ενός νέου χαρακτήρα στη λογοτεχνία. Η τυπολογία στα Ευαγγέλια είναι πολύ συγκεκριμένη - το σύστημα χρησιμοποιεί επαναλαμβανόμενα ονόματα, τοποθεσίες ή έννοιες στην ίδια ακολουθία.
Η τυπολογία χρησιμοποιείται σε όλη την ιουδαϊκή γραμματεία ως τρόπος μεταφοράς πληροφοριών και νοήματος από τη μία ιστορία στην άλλη, για να δείξει το μοτίβο του «χεριού του Θεού» εν δράσει. Για παράδειγμα, το Βιβλίο της Εσθήρ χρησιμοποιεί σκηνές τύπου από την ιστορία του Ιωσήφ στο Βιβλίο της Γένεσης, έτσι ώστε ο προσεκτικός αναγνώστης
να καταλάβει ότι η Εσθήρ και ο Μαρδοχαίος επαναλαμβάνουν τον ρόλο του Ιωσήφ ως εκπροσώπου του Θεού.
Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων χρησιμοποίησαν τυπολογία για να δημιουργήσουν την εντύπωση ότι γεγονότα από τη ζωή προηγούμενων Εβραίων προφητών ήταν τύποι γεγονότων από τη ζωή του Ιησού. Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθούσαν να πείσουν τους αναγνώστες τους ότι η ιστορία τους για τον Ιησού ήταν μια συνέχεια της θεϊκής σχέσης που υπήρχε μεταξύ των Εβραίων προφητών και του Θεού.
Στην αρχή κιόλας των Ευαγγελίων, οι συγγραφείς δημιούργησαν μια κρυστάλλινη τυπολογική σχέση μεταξύ του Ιησού και του Μωυσή. Οι συγγραφείς τοποθέτησαν αυτήν
την ακολουθία στην αρχή του έργου τους για να δείξουν στον αναγνώστη πώς θα αποκαλυφθεί το πραγματικό νόημα της Καινής Διαθήκης.
Η ακολουθία ξεκινά στο Κατά Ματθαίον 2:13, όπου ο Ιωσήφ περιγράφεται να φέρνει τον Ιησού, ο οποίος αντιπροσωπεύει τον «νέο Ισραήλ», στην Αίγυπτο.
Αυτό το γεγονός παραλληλίζεται με τη Γένεση 45-50, όπου ένας προηγούμενος Ιωσήφ έφερε τον «παλαιόΙσραήλ» στην Αίγυπτο.
Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων συσχέτισαν τον Ιωσήφ τους με τον προηγούμενο μέσω περισσότερων από ένα κοινό όνομα και ένα ταξίδι στην Αίγυπτο. Ο Ιωσήφ στην Καινή Διαθήκη
περιγράφεται, όπως και ο αντίστοιχος στην Εβραϊκή Βίβλο, ως ονειροπόλος που είχε συναντήσεις με ένα αστέρι και σοφούς
Και οι δύο ιστορίες σχετικά με το ταξίδι ενός Ιωσήφ στην Αίγυπτο ακολουθούνται αμέσως από μια περιγραφή μιας σφαγής αθώων. Οι ιστορίες που αφορούν τη σφαγή αθώων δεν είναι ακριβώς παράλληλες. Ο Ιησούς δεν σώζεται, για παράδειγμα, βυθιζόμενος σε μια βάρκα στον ποταμό Ιορδάνη και στη συνέχεια υιοθετούμενος από την κόρη του Ηρώδη. Η τυπολογία που χρησιμοποιείται στην ιουδαϊκή γραμματεία δεν απαιτεί κατά λέξη παραθέσεις ή περιγραφές. Αντίθετα, ο συγγραφέας λαμβάνει μόνο αρκετές πληροφορίες από το γεγονός που χρησιμοποιείται ως τύπος για να επιτρέψει στον αναγνώστη να αναγνωρίσει ότι το προηγούμενο γεγονός σχετίζεται με αυτό που περιγράφεται. Σε αυτήν την περίπτωση, κάθε σφαγή της ιστορίας των αθώων απεικονίζει μικρά
παιδιά να σφαγιάζονται από έναν τρομερό τύραννο, αλλά τον μελλοντικό σωτήρα του Ισραήλ να σώζεται.
Οι συγγραφείς της Καινής Διαθήκης συνεχίζουν να αντικατοπτρίζουν την Έξοδο βλέποντας έναν άγγελο να λέει στον Ιωσήφ: «Απέθαναν όσοι ζητούσαν την ψυχή του μικρού
παιδιού» (Ματθ. 2:20). Αυτή η δήλωση είναι μια σαφής παράλληλη με τη δήλωση που έγινε στον Μωυσή, τον πρώτο σωτήρα του Ισραήλ, στην Έξοδο 4:19: «Πάντες οι άνθρωποι που ζητούσαν τηνψυχή σου πέθαναν». Οι παραλληλισμοί συνεχίζονται με τον Ιησού να λαμβάνει ένα βάπτισμα
(Ματθ. 3:13), το οποίο αντικατοπτρίζει το βάπτισμα των Ισραηλιτών (πέρασμα από το νερό) που περιγράφεται στην Έξοδο 14. Στη συνέχεια, ο Ιησούς περνάει 40 ημέρες στην έρημο, κάτι που παραλληλίζεται με τα 40 χρόνια που περνούν οι Ισραηλίτες στην έρημο.
Και οι δύο παραμονές στην έρημο περιλαμβάνουν τρία είδη πειρασμών. Στην Έξοδο, ο Θεός είναι αυτός που πειράζεται· στα Ευαγγέλια, είναι ο Ιησούς, ο γιος του Θεού.
Στην Έξοδο, οι Ισραηλίτες είναι αυτοί που βάζουν σε πειρασμό τον Θεό. Αρχικά τον βάζουν σε πειρασμό ζητώντας ψωμί, οπότε μαθαίνουν ότι «ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί»
(Έξοδος 16). Η δεύτερη φορά είναι στη Μασσά, όπου τους λένε να μην «βάζουν σε πειρασμό τον Κύριο» (Έξοδος 17). Την τρίτη φορά, όταν φτιάχνουν το χρυσό μοσχάρι στο Όρος Σινά (Έξοδος32), μαθαίνουν να «φοβούνται τον Κύριο τον Θεό σου και να λατρεύουν μόνο αυτόν».
Οι τρεις πειρασμοί του Ιησού είναι από τον διάβολο και αποτελούν καθρέφτισμα των πειρασμών του Θεού από τους Ισραηλίτες, όπως δείχνουν οι απαντήσεις του. Στον πρώτο
πειρασμό του (Ματθ. 4:4) απαντά: «Ο άνθρωπος δεν θα ζήσει μόνο με ψωμί». Στον δεύτερο (Ματθ.4:7) απαντά: «Δεν θα πειράσεις τον Κύριο τον Θεό σου». Και στον τρίτο (Ματθ. 4:10) απαντά: «Θα προσκυνήσεις τον Κύριο τον Θεό σου, και μόνο αυτόν θα λατρεύεις».Αν και οι παραλληλισμοί μεταξύ του Ιησού και του Μωυσή είναι τυπολογικοί και όχι αυτολεξεί, η ακολουθία με την οποία συμβαίνουν αυτά τα γεγονότα είναι. Το γεγονός ότι οι παράλληλες έννοιες εμφανίζονται με την ίδια σειρά αποδεικνύει ότι ο Μωυσής, ο πρώτος σωτήρας του Ισραήλ, χρησιμοποιήθηκε ως τύπος για τον Ιησού, τον δεύτερο σωτήρα του Ισραήλ.
Επιπλέον, οι παράλληλες ακολουθίες καταδεικνύουν ότι τα Ευαγγέλια σχεδιάστηκαν για να διαβάζονται διακειμενικά, δηλαδή σε άμεση σχέση με τα άλλα βιβλία της Βίβλου.
Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να κατανοηθεί η λογοτεχνία που βασίζεται σε τύπους.
Με άλλα λόγια, όπως δείχνει το παράδειγμα που αφορά τη βρεφική ηλικία του Ιησού, για να κατανοήσει ο αναγνώστης το νόημα των Ευαγγελίων πρέπει να αναγνωρίσει ότι οι έννοιες, οι ακολουθίες και οι τοποθεσίες στο Κατά Ματθαίον είναι παράλληλες με τις έννοιες, τις ακολουθίες και τις τοποθεσίες στη Γένεση και την Έξοδο, όπου το πλαίσιό τους έχει ήδη
καθοριστεί.
Η τυπολογική ακολουθία στο Κατά Ματθαίον που καθιερώνει τον Ιησού ως τον νέο σωτήρα του Ισραήλ είναι γνωστή στους μελετητές. Αυτό που δεν έχει αναγνωριστεί ευρέως είναι ότι η ιστορία αποκαλύπτει επίσης την πολιτική προοπτική των συγγραφέων της Καινής Διαθήκης. Στην Εβραϊκή Βίβλο, οι Ισραηλίτες είναι αυτοί που βάζουν σε πειρασμό τον Θεό, αλλά παρατηρήστε ότι ο διάβολος παίρνει τη θέση τους στην παράλληλη ιστορίατης Καινής Διαθήκης. Αυτή η εξίσωση των Ισραηλιτών με τον διάβολο είναι συνεπής με αυτό που πίστευαν οι Φλαβιανοί για τους μεσσιανικούς Εβραίους, ότι ήταν δαίμονες.
Χρησιμοποιώντας σκηνές από την ιουδαϊκή γραμματεία ως τύπους για γεγονότα της διακονίας του Ιησού, οι συγγραφείς ήλπιζαν να πείσουν τους αναγνώστες τους ότι ταΕυαγγέλια ήταν συνέχεια της εβραϊκής γραμματείας που είχε εμπνεύσει τους Σικαρίους να επαναστατήσουν και ότι, ως εκ τούτου, ο Ιησούς ήταν ο Μεσσίας που οι επαναστάτες ήλπιζαν ότι ο Θεός θα τους έστελνε. Με αυτόν τον τρόπο, θα αποστερούσαν τον μεσσιανικό Ιουδαϊσμό από τη δύναμή του να προκαλεί εξεγέρσεις, αφού ο Μεσσίας δεν ερχόταν πλέον αλλά είχε ήδη έρθει. Επιπλέον, ο Μεσσίας δεν ήταν ο ξενοφοβικός στρατιωτικός ηγέτης που περίμεναν οι Σικάριοι, αλλά μάλλον έναν πολυπολιτισμικό που παρότρυνε τους οπαδούς του
να «γυρίσουν και το άλλο μάγουλο».
Αν τα Ευαγγέλια κατάφερναν μόνο την αντικατάσταση του μιλιταριστικού μεσσιανικού κινήματος με ένα ειρηνιστικό, θα ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα έργα προπαγάνδας στην ιστορία. Αλλά οι συγγραφείς ήθελαν ακόμη περισσότερα. Δεν ήθελαν απλώς να κατευνάσουν τους θρησκευόμενους πολεμιστές της Ιουδαίας, αλλά να τους κάνουν να λατρεύουν τον Καίσαρα ως θεό. Και ήθελαν να ενημερώσουν τις επόμενες γενιές ότι το είχαν κάνει.
Οι πληθυσμοί των ρωμαϊκών επαρχιών είχαν τη δυνατότητα να λατρεύουν τον Καίσαρα με όποιον τρόπο επιθυμούσαν, με μία εξαίρεση: έπρεπε να επιτρέπουν τη λατρεία του Καίσαρα στους ναούς τους.
Αυτό ήταν ασυμβίβαστο με τον μονοθεϊστικό Ιουδαϊσμό. Στο τέλος του πολέμου του 66-73 μ.Χ., ο Φλάβιος Ιώσηπος κατέγραψε ότι ανεξάρτητα από το πώς ο Τίτος βασάνιζε τους Σικάριους, αρνούνταν να τον αποκαλούν «Κύριο». Για να παρακάμψουν το θρησκευτικό πείσμα των Εβραίων, οι Φλαβιανοί δημιούργησαν μια θρησκεία που λάτρευε τον Καίσαρα χωρίς να το γνωρίζουν οι οπαδοί της.
Για να το πετύχουν αυτό, χρησιμοποίησαν την ίδια τυπολογική μέθοδο που είχαν χρησιμοποιήσει ια να συνδέσουν τον Ιησού με τον Μωυσή, δημιουργώντας παράλληλες έννοιες, ακολουθίες και τοποθεσίες. Δημιούργησαν ολόκληρη τη διακονία του Ιησού ως «τύπο» της στρατιωτικής εκστρατείας του Τίτου. Με άλλα λόγια, τα γεγονότα από τη διακονία του Ιησού είναι συμβολικές αναπαραστάσεις γεγονότων από την εκστρατεία του Τίτου. Για να αποδείξουν ότι αυτές οι τυπολογικές σκηνές δεν ήταν τυχαίες, οι συγγραφείς τις τοποθέτησαν στην ίδια σειρά και στις ίδιες θέσεις στα Ευαγγέλια όπως είχαν συμβεί στην εκστρατεία του Τίτου.
Οι παράλληλες σκηνές σχεδιάστηκαν για να δημιουργήσουν μια διαφορετική ιστορία από αυτήν που εμφανίζεται επιφανειακά. Αυτή η τυπολογική ιστορία αποκαλύπτει ότι ο Ιησούς που αλληλεπίδρασε με τους μαθητές μετά τη σταύρωση, ο πραγματικός Ιησούς που οι Χριστιανοί λατρεύουν άθελά τους για 2.000 χρόνια, ήταν ο Τίτος Φλάβιος.
Για να το πετύχουν αυτό, χρησιμοποίησαν την ίδια τυπολογική μέθοδο που είχαν χρησιμοποιήσει για να συνδέσουν τον Ιησού με τον Μωυσή, δημιουργώντας παράλληλες έννοιες, ακολουθίες και τοποθεσίες.
• Ο Χριστιανισμός δεν προήλθε από τις κατώτερες τάξεις στην Ιουδαία.Οι πληθυσμοί των ρωμαϊκών επαρχιών είχαν τη δυνατότητα να λατρεύουν τον Καίσαρα με όποιον
τρόπο επιθυμούσαν, με μία εξαίρεση: έπρεπε να επιτρέπουν τη λατρεία του Καίσαρα στους ναούς τους. Αυτό ήταν ασυμβίβαστο με τον μονοθεϊστικό Ιουδαϊσμό. Στο τέλος του πολέμου του 66-73 μ.Χ., ο Φλάβιος Ιώσηπος κατέγραψε ότι ανεξάρτητα από το πώς ο Τίτος βασάνιζε τους Σικάριους, αρνούνταν να τον αποκαλούν «Κύριο». Για να παρακάμψουν το θρησκευτικό πείσμα των Εβραίων, οι Φλαβιανοί δημιούργησαν μια θρησκεία που λάτρευε τον Καίσαρα χωρίς να το γνωρίζουν οι οπαδοί της.
Η ανακάλυψη της επινόησης του Χριστιανισμού από τους Φλαβίους δημιουργεί μια νέα κατανόηση ολόκληρου του πρώτου αιώνα μ.Χ. Μια τέτοια αποκάλυψη είναι αποπροσανατολιστική και ο αναγνώστης θα βρει τα ακόλουθα σημεία χρήσιμα για την κατανόηση της νέας ιστορίας που παρουσιάζει αυτό το έργο.
Αν τα Ευαγγέλια κατάφερναν μόνο την αντικατάσταση του μιλιταριστικού μεσσιανικού κινήματος με ένα ειρηνιστικό, θα ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα έργα προπαγάνδας στην ιστορία. Αλλά οι συγγραφείς ήθελαν ακόμη περισσότερα. Δεν ήθελαν απλώς να κατευνάσουν τους θρησκευόμενους πολεμιστές της Ιουδαίας, αλλά να τους κάνουν να λατρεύουν τον Καίσαρα ως θεό. Και ήθελαν να ενημερώσουν τις
επόμενες γενιές ότι το είχαν κάνει όχι με τον ηγέτη που περίμεναν οι Σικάριοι, αλλά μάλλον έναν πολυπολιτισμικό που παρότρυνε τους οπαδούς του να «γυρίσουν και το άλλο μάγουλο».
Ήταν δημιούργημα μιας ρωμαϊκής αυτοκρατορικής οικογένειας, των Φλαβιανών.
•Τα Ευαγγέλια δεν γράφτηκαν από τους οπαδούς ενός Εβραίου Μεσσία αλλά από τον πνευματικό κύκλο που περιέβαλλε τους τρεις Φλαβιανοί αυτοκράτορες: Ο Βεσπασιανός και οι δύο γιοι του, Τίτος καιΔομιτιανός.
• Τα Ευαγγέλια γράφτηκαν μετά τον πόλεμο του 66–73 μ.Χ. μεταξύ Ρωμαίων και Ιουδαίων, και πολλά από τα γεγονότα της διακονίας του Ιησού είναι σατιρικέςαπεικονίσεις γεγονότων από αυτόν τον πόλεμο.
• Ο σκοπός του Χριστιανισμού ήταν η αντικατάσταση. Σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει το εθνικιστικό και μιλιταριστικό μεσσιανικό κίνημα στην Ιουδαία με μια θρησκεία που ήταν ειρηνιστική και θα αποδεχόταν τη ρωμαϊκή κυριαρχία.
Είναι σαφές ότι πολλές από τις φιλοσοφικές διδασκαλίες στα Ευαγγέλια είναι ωφέλιμες Ταυτόχρονα, πολλοί θα έβρισκαν τις πληροφορίες πολύτιμες. Δεν θέλω να συμβάλω στον κυνισμό της εποχής μας - ωστόσο, θέλω να συμβάλω στη δημιουργία εγρήγορσης των πολιτών. Η κατανόηση ότι ο Χριστιανισμός ήταν ένα κυβερνητικό σχέδιο θα βοηθήσει στην παραγωγή μιας νέας κατανόησης της Ιστορίας .