Κάποτε, οι πρόθυμοι ακόλουθοί τους πίστευαν ότι ο ψεύτικος Μεσσίας τους θα μπορούσε να κάνει τη χώρα τους ξανά μεγάλη — σας φαίνεται γνώριμο;
Σχετικά με τις παράξενες αλλά επίμονες παραλληλισμούς μεταξύ του Sabbatai Sevi της Σμύρνης και του Donald Trump του Κουίνς
Το κίνημα των Σαββατιανών, ένα από τα πιο συγκλονιστικά επεισόδια στην εβραϊκή ιστορία, ξεκίνησε πριν από 375 χρόνια. Ονομάστηκε έτσι από τον Σαμπαταΐ Σεβί, έναν νεαρό ντόπιο της Σμύρνης (σημερινή Σμύρνη), ο οποίος το 1648 ανακοίνωσε ότι ήταν ο Μεσσίας. Ο Σαββατιανισμός, το κίνημα που εκκολάφθηκε από αυτή την επιφοίτηση, κατατάσσεται μεταξύ των πιο εντυπωσιακών παραδειγμάτων του χιλιασμού, μιας κοσμοθεωρίας που προβλέπει το τέλος του κόσμου - αύριο , αν όχι σήμερα - όταν οι δυνάμεις του καλού και του κακού θα συναντηθούν σε μια αποκαλυπτική σύγκρουση, οδηγώντας σε έναν κόσμο τέλειας ειρήνης και ευημερίας.
Ο Σαμπατάι Σέβι σίγουρα είχε ένα ενθουσιώδες κοινό για τον ισχυρισμό του. Κατά κάποιο τρόπο, το 1648 ήταν η καλύτερη εποχή για τον ευρωπαϊκό Εβραϊσμό. Η Συνθήκη της Βεστφαλίας, η οποία τερμάτισε τον Τριακονταετή Πόλεμο, δημιούργησε μια ανεξάρτητη Ολλανδία, η οποία έγινε καταφύγιο ανοχής για τους Εβραίους σε όλη την ήπειρο. Κατά άλλους τρόπους, όμως, το 1648 ήταν η χειρότερη εποχή για τον ευρωπαϊκό Εβραϊσμό. Υπό την ηγεσία του Μπόγκνταν Χμελνίτσκι, οι Κοζάκοι, εξαπολύοντας τον πόλεμό τους εναντίον των Πολωνών ηγεμόνων τους, πυρπόλησαν και τρομοκράτησαν εβραϊκά χωριά σε όλη την περιοχή. Και ήταν επίσης η πιο παράξενη εποχή, χάρη σε αυτόν τον αυτοανακηρυγμένο Μεσσία από τη Σμύρνη, του οποίου η αξιοπιστία ενισχύθηκε από μια καμπαλιστική πρόβλεψη ότι ένας Μεσσίας θα εμφανιζόταν εκείνη τη χρονιά.
Ακόμα πιο παράξενο, ίσως, είναι ότι ενώ ο Σαμπατάι Σεβί πέθανε το 1676, ως προσηλυτισμένος στο Ισλάμ, η αποκαλυπτική κοσμοθεωρία που αντιπροσώπευε παραμένει μαζί μας μέχρι σήμερα. Σχεδόν μισή χιλιετία μετά τη ζωή και τον θάνατο του Σεβί, ζούμε και πάλι ένα χιλιαστικό κίνημα, τόσο αποκαλυπτικό όσο αυτό του Σαββατιανού κινήματος.
Ένας νέος Μεσσίας
Αυτό, τουλάχιστον, είναι που ένας αναγνώστης θα μπορούσε να αποκομίσει από δύο από τα πιο ευφάνταστα μυαλά της ευρωπαϊκής εβραϊκής κοινωνίας, τον Gershom Scholem και τον Isaac Bashevis Singer. Φαίνεται ότι οι δύο άνδρες δεν συναντήθηκαν ποτέ, αλλά και οι δύο πέρασαν τη ζωή τους εξερευνώντας τον κόσμο του εβραϊκού μυστικισμού. (Όταν ρωτήθηκε τι τον έκανε Εβραίο, ο Allen Ginsberg ανέφερε την αγάπη του για τον «μποέμ μυστικισμό του Scholem και του Singer».) Ο Singer και ο Scholem ήταν και οι δύο ιδιαίτερα γοητευμένοι, παρατήρησε η μελετητής των Γίντις Ruth Wisse, «από τη φρενίτιδα του κινήματος των Σαββατιανών». Αυτή η φρενίτιδα, κατάλαβαν και οι δύο άνδρες, δεν περιοριζόταν σε έναν μόνο τόπο, χρόνο και ανθρώπους. Αντίθετα, ήταν μια δυνατότητα που κατοικούσε σε όλους μας, ικανή να εκραγεί υπό τις κατάλληλες συνθήκες.
Αυτή η επίγνωση διαποτίζει το μεγαλοπρεπές έργο του Scholem, Sabbatai Sevi: The Mystical Messiah, 1626-1676 , το οποίο εκδόθηκε για πρώτη φορά στα εβραϊκά το 1957 και μεταφράστηκε στα αγγλικά το 1973. (Επανεκδόθηκε ως Princeton Classic το 2016, έχει ακριβώς 1000 σελίδες, και προηγείται μια κριτική και σαφής εισαγωγή από τον Yaacob Dweck.) Αν και ο τίτλος υποδηλώνει βιογραφία, το βιβλίο δεν αφορά στην πραγματικότητα τον Sabbatai Sevi, τον οποίο ο Scholem διαγιγνώσκει συνοπτικά (και απορρίπτει) ως μανιοκαταθλιπτικό.
Ο Gershom Scholem είναι ο συγγραφέας του «Sabbatai Sevi: The Mystical Messiah». Φωτογραφία από Wikimedia Commons
Με διδακτορικό στην ιστορία από το Πανεπιστήμιο του Μονάχου, ο Scholem ήταν το λάθος είδος γιατρού για να κάνει μια τέτοια διάγνωση. Επιπλέον, ήταν μια διάγνωση βασισμένη σε αιώνιες σύγχρονες αφηγήσεις για τον Sevi.
Παρ' όλα αυτά, ο Scholem ήταν ο κατάλληλος γιατρός για να προσφέρει μια ιστορική αφήγηση που απεικονίζει τον Sevi ως σχεδόν τυχαίο στην ιστορία του Σαββατιανισμού. Αυτό που ήταν ουσιώδες, υποστηρίζει ο Scholem, ήταν ο ρόλος που έπαιξε ο Nathan από τη Γάζα. Το 1665, αυτός ο νεαρός και χαρισματικός Καμπαλιστής, ο οποίος λίγο πριν είχε προφητεύσει την άφιξη του Μεσσία, συνάντησε τον Sevi κατά τη διάρκεια των περιπλανήσεών του στη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με μια βασική αφήγηση, ο Nathan «έπεσε στο έδαφος μπροστά στον Sevi», πεπεισμένος ότι ο άνθρωπος που μέχρι τότε είχε ως επί το πλείστον αποφεύγεται ή αγνοείται από τις εβραϊκές κοινότητες ήταν πράγματι ο Μεσσίας.
Τα υπόλοιπα είναι ιστορία, εν μέρει επειδή ο Νάθαν διαμόρφωσε αυτήν την ιστορία. Ήταν ταυτόχρονα, με τα λόγια του Σόλεμ, «ο Ιωάννης ο Βαπτιστής και ο Παύλος του νέου Μεσσία». Ή, όπως θα μπορούσαμε να πούμε τώρα, ο Νάθαν ήταν ο διαχειριστής κρίσεων για έναν Μεσσία ο οποίος, όταν ο σουλτάνος του έδωσε την επιλογή μεταξύ θανάτου ή μεταστροφής, τάχθηκε υπέρ του δεύτερου. Περιμένοντας λύτρωση ανά πάσα στιγμή, οι χιλιάδες Εβραίοι που είχαν συρρέει στο Σέβι έμειναν άναυδοι. Μήπως τους είχε πουληθεί ένα σωτηριολογικό κουπόνι;
Για να επιβιώσει από την πράξη αποστασίας ενός ηγέτη, είτε πολιτική είτε θεολογική, ένα κίνημα χρειάζεται τόσο μια βάση γεμάτη με φανατική αφοσίωση όσο και ένα γραφείο με επικεφαλής έναν επιδέξιο τεχνίτη. Πέρα από το καθήκον, ο Νάθαν προσπάθησε να καθησυχάσει τους οπαδούς του Σέβι ότι τα Καμπαλιστικά κείμενα καθιστούσαν σαφή την «αναγκαιότητα» αυτής της αποστασίας. Εν ολίγοις, ο Νάθαν τους προειδοποίησε να μην πιστεύουν όχι μόνο τους πολλούς εχθρούς του Μεσσία, αλλά και αυτά που είδαν οι μάρτυρες με τα ίδια τους τα μάτια. Για τους πιστούς που προσκολλώνται στον ηγέτη τους, «θα γευτούν ουράνιες απολαύσεις». Το γεγονός ότι ποτέ δεν το έκαναν αυτό δεν μείωσε τον ενθουσιασμό της βάσης του Σέβι. Αν μη τι άλλο, το γεγονός ότι ο Σέβι φαινόταν ηττημένος έκανε την πεποίθηση των οπαδών του ότι ήταν νικητής ακόμη πιο ισχυρή.
Πάνω από δύο δεκαετίες πριν ο Σόλεμ δημοσιεύσει το βιβλίο του, ο Σίνγκερ είχε ήδη προβλέψει τα ευρήματά του. Το 1933, δημοσίευσε το "Satan in Goray" σε ένα λογοτεχνικό περιοδικό της Βαρσοβίας, ενώ ζούσε ακόμα στην πατρίδα του, την Πολωνία. Κατά την άποψη του Βίσε, είναι το καλύτερο μυθιστόρημα του Σίνγκερ. Δημοσιεύτηκε την ίδια χρονιά που ο Χίτλερ ανέλαβε την εξουσία στη Γερμανία και ο Στάλιν ξεκίνησε τον λιμό στην Ουκρανία και είναι σίγουρα το πιο προφητικό έργο του Σίνγκερ.
Είναι επίσης πολύ μικρότερο από αυτό του Scholem. Σε μόλις 200 σελίδες, ο Singer ξεδιπλώνει την ιστορία του Goray, ενός εβραϊκού χωριού που λεηλατήθηκε από τους Κοζάκους υπό τον Chmelnicki. «Σφάξανε το ένα χέρι, έγδερναν ζωντανούς άντρες, δολοφόνησαν μικρά παιδιά, βίασαν γυναίκες και μετά άνοιξαν τις κοιλιές τους και έραψαν γάτες μέσα». Όταν όσοι έφυγαν τελικά επέστρεψαν, έθαψαν τα οστά όσων είχαν απομείνει, αλλά δεν μπορούσαν να θάψουν τη μνήμη του τι είχε συμβεί.
Οι σφαγές, σημειώνει ξηρά ο αφηγητής, «ήταν οι πόνοι του τοκετού του Μεσσία». Οι επιζώντες του Γκόρεϊ αφήνονται ορθάνοιχτοι σε μια δεύτερη εισβολή, η οποία διαφημίζεται στο μεσσιανικό μήνυμα που μετέφεραν οι οπαδοί του Σέβι. Φλεγόμενοι σαν θανατηφόρο παθογόνο μέσα σε έναν ευάλωτο πληθυσμό, ιστορίες θαυματουργών γεγονότων, καθένα από τα οποία προμήνυε μεσσιανική λύτρωση, διαπέρασαν τα στετλ και τα γκέτο σε όλη την ήπειρο. Αυτά τα μυστηριώδη περιστατικά οδήγησαν όλα πίσω στον Σαμπάται Σέβι, έναν δημιουργό θαυμάτων που, όπως επιβεβαιώνει ένας επισκέπτης στο Γκόρεϊ, «ήταν ψηλός σαν κέδρος» και του οποίου το πρόσωπο ήταν πολύ λαμπρό για να το δει κανείς.
Το παλιρροϊκό κύμα του Μεσσιανικού ζήλου που σαρώνει το Γκόρεϊ, ένα κατεστραμμένο μέρος που απεγνωσμένα αναζητά ελπίδα, σαρώνει όσους, όπως ο Ραβίνος Μπένις, αρνούνται να εγκαταλείψουν τη λογική τους. Αυτό που ακολουθεί, όπως ο Σίνγκερ, απεικονίζεται με κοφτή, σχεδόν κλινική γλώσσα, είναι ανατριχιαστικό. Βέβαιοι ότι η λύτρωση είναι προ των πυλών, οι χωρικοί ενδίδουν σε κάθε φανταστική υπερβολή, μετατρέποντας το Γκόρεϊ σε ένα μέρος όπου κάθε είδους συμπεριφορά, είτε στην κρεβατοκάμαρα είτε στη συναγωγή, δεν ήταν απλώς επιτρεπτή, αλλά αναμενόμενη.
Μόλις τα νέα για την αποστασία του Σεβί φτάνουν στο Γκόρεϊ, τα βάθη της ανθρώπινης συμπεριφοράς αποκαλύπτονται πλήρως. Καθώς δημιουργούνται φατρίες μεταξύ εκείνων που γνωρίζουν ότι ο Σεβί ψεύδεται στον σουλτάνο και εκείνων που γνωρίζουν ότι ο Σεβί ψεύδεται στα δικά τους μάτια, το Γκόρεϊ βυθίζεται σε εμφύλιο πόλεμο. Επιπλέον, υπάρχουν διαφορές ακόμη και εντός του πρώτου στρατοπέδου, με τη μία ομάδα να καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αν θέλουν να λυτρωθούν, πρέπει πρώτα να δοκιμάσουν τα απώτατα όρια του κακού. Ξεπέρασαν ο ένας τον άλλον σε τρόπους βεβήλωσης του Σαββάτου, από την πρακτική των διαδοχικών πράξεων μοιχείας μέχρι την πρακτική της νοθείας κοσέρ κρέατος.
Τι κατάλαβαν για εμάς ο Σίνγκερ και ο Σόλεμ
Τόσο για τον Σίνγκερ όσο και για τον Σόλεμ, ο εβραϊκός μυστικισμός είναι σαφώς πολύ περισσότερο από μια μποέμικη τάση. Ήταν πολύ δελεαστικό να πάρει κανείς θαύματα από τα γραπτά του Ισαάκ Λούρια, του ιδρυτή της σύγχρονης Καμπάλα, και να τα μετατρέψει σε μια κραυγή ενάντια στον τρόπο που ήταν τα πράγματα για έναν ολόκληρο λαό από αμνημονεύτων χρόνων. Εξ ου και η υπόσχεση του Λούριανου μυστικισμού, καθώς περιέχει την υπόσχεση να ξανακάνει τον κόσμο ολόκληρο. Αλλά περιέχει επίσης τη δυνατότητα να τον διαλύσει ολοκληρωτικά. Ενώ ο Σόλεμ προειδοποιούσε να μην γίνονται συγκρίσεις μεταξύ γεγονότων του 17ου και του 20ού αιώνα, παρ' όλα αυτά το έκανε προς το τέλος της ζωής του.
Σε μια συνέντευξη το 1980 με τον ιστορικό David Biale, ο Scholem δήλωσε ότι ο ίδιος αποκαλυπτικός ζήλος που καθόρισε το κίνημα των Σαββατιανών πυροδότησε επίσης τον μεσσιανισμό του κινήματος των Εβραίων εποίκων.
Όσο για τον Σίνγκερ, τα ιστορικά γεγονότα έρχονται και παρέρχονται, αλλά η ανθρώπινη φύση παραμένει η ίδια. Στην εισαγωγή της στο βιβλίο « Σατανάς στο Γκόρεϊ» , η Γουίσε παραθέτει τις αναμνήσεις του Σίνγκερ σχετικά με τους καβγάδες που είχε με τον αδελφό του Ισραήλ σχετικά με την ιδέα της ανθρώπινης προόδου. Πάντα αισιόδοξος, ο Ισραήλ πίστευε ότι «σιγά σιγά, η ανθρωπότητα θα μάθαινε από τα λάθη της. Ο αδελφός μου χρειαζόταν αυτή την πίστη στην ηθική πρόοδο, αν και τα γεγονότα τον διέψευσαν δεξιά κι αριστερά».